长期以来，阿德曼动画公司的定格动画影片一直是英国引以为豪的出口产品，但是英国动画一直在艰难地抵制好莱坞的潮流。大胆的新电影公司可以改变这种状态吗？

英国动画影片正站在一个新的黄金时代的边缘上？华纳兄弟公司似乎是这样认为的。它已经宣布与洛克史密斯动画公司（Locksmith Animation）达成多部电影的交易，洛克史密斯动画公司由伊丽莎白·默多克（Elisabeth Murdoch）与《亚瑟·圣诞》（Arthur Christmas）的导演萨拉·史密斯（Sarah Smith）和《小羊肖恩》（Shaun the Sheep Movie）的制片人茱莉·洛克哈特（Juun Lockhart）共同创立。

洛克史密斯公话公司广受业界欢迎：它的第一部电影《罗恩失灵了》（Ron’s Gone Wrong），是根据与20世纪福克斯公司之前的交易制作的；然而，迪士尼对福克斯公司的收购似乎促使这个项目转向了华纳兄弟公司。

但现实是，英国长片动画的发行是很罕见。长期以来，总部位于布里斯托尔（Bristol）的阿德曼动画公司（Aardman Animations）一直是（实际上是唯一的）的英国原创动画的主导者。其最新发行的电影《小羊肖恩2》（A Shaun the Sheep Movie: Farmageddon）在一个月前上映。除此之外，英国动画长片的现状景看起来很暗淡。英国文化协会（British Council）2018年的动画片目录共有32页是专门介绍动画短片的，部分原因是Channel 4的《随机行动》（Random Acts）等剧集的成功播出。动画长片只有两页半的篇幅。阿德曼动画公司的《无敌原始人》（Early Man）是唯一英国特色的动画长片；其中还有韦斯·安德森（Wes Anderson）的《犬之岛》（Isle of Dogs），尽管这部影片展示了英国动画师的才华，但它却不具有同样的本土感觉。

大多数问题是财务上的问题——在为此类劳动密集型工作获得资金方面面临着巨大挑战。而且当英国制作的动画项目确实已经设法获得更多资金的前提下，这些项目与好莱坞动画相比，预算总是显得微不足道。即使是阿德曼动画公司也在为获得更多的制片预算而努力挣扎。据报道，2015年的《小羊肖恩》的制作预算为2500万美元（合1930万英镑），全球票房收入略高于1.06 亿美元；同年皮克斯的《头脑特工队》（Inside Out）的制片成本是《小羊肖恩》的六倍之多（1亿2500万美元），该片的全球最终票房为8亿5700万美元。

产量如此之低，英国动画电影业能否蓬勃发展？南安普敦大学（University of Southampton）电影讲师、动画专家马尔科姆·库克（Malcolm Cook）博士说，全球电影业的情况是有误导性的，一些大型动画公司都在“挣扎”。相比之下，于2018年建立的采用员工持股模式的阿德曼动画公司，并未在证券交易所上市，因此，其项目并没有“受到对定期收益的短期需求的驱动”。

库克补充说，对于英国动画影片，尤其是对阿德曼动画公司自己的定格动画品牌来说，全球需求仍然很大，自从计算机动画影片进入市场以来，定格动画影片的流行程度反而增长了。他的观点也有数据方面的支持：《小羊肖恩》的票房回报中有81％来自非英国市场。

英国不是拥有丰富的定格动画历史的唯一地方——想想蒂姆·伯顿（Tim Burton）怪异的《僵尸新娘》（Corpse Bride）或扬·史云梅耶（Jan Svankmajer）令人不寒而栗的《爱丽丝》（Alice）——但库克说，英国人的敏感性（“温暖而舒适”，具有“手工制作的品质和朴实的感觉”）一直是其成功的关键因素。

随着洛克史密斯动画这一雄心勃勃的新公司的到来，以及流媒体平台对动画影片提供的新发行渠道以及全球观众对“英伦”风格的持续肯定，如果一切都按计划进行，英国动画电影产片可能会大有作为。