作为“熊出没”系列第11部电影的《熊出没·重启未来》2025年春节档如期面世。自2014年开始,华强方特公司推出的“熊出没”系列动画片在每年的春节都会在影院与观众见面,其以对经典的延续和不断的艺术创新已经成为极具影响力的IP,以“合家欢”特色深受不同年龄段观众的青睐,也成为中国春节文化的重要构成元素。《熊出没·重启未来》依然保持了较高品质,并在主题表达、类型叙事及动画的奇幻本体营造方面凸显特色。
《熊出没·重启未来》的主角仍是该IP中的三位主要人物:光头强和熊大、熊二,表现他们偶遇来自未来的小亮,并一起穿越到了一百年之后的守望城,去拯救因植物孢子侵入等问题引发的人类灾难。从表层来看影片的主题虽有环保的概念,但其内在诠释的则是勇敢与希望的议题。特别是影片将小亮和光头强塑造成为两类不同人物的代表,其中光头强代表了被生活磨平棱角向现实妥协的成年人,他身上集中了太多的中年感和无力感,有着强烈的“躺平”心态;而小亮则是一个在末世中野蛮生长、百折不挠的少年,他集坚决、勇敢、执着于一身,面对人们的嘲讽反对勇敢地坚守正义。他坚信小小的力量也能改变世界,相信哪怕只有一丝微光,一样可以穿透黑暗。这种角色的对比,传达出了“再微弱的光也能照亮黑暗”的主题,不仅能让儿童观众领略到勇敢、希望等正能量,更能感召成人观众心中的那份热情,让他们看到每个人看似微小的努力,但或多或少都在改变这个世界的希望;也传达出无论生活面临何种困境,只要努力就会有希望的信念。影片以此来与各个年龄段的观众达成共情,特别是在社会情绪低落的时候,它带给大家更多的温暖、感动和治愈,让观众在新的一年有新的希望,能够拥抱生活中的美好、重拾重启未来的勇气。
在叙事层面,《熊出没·重启未来》实现了戏剧性叙事的回归与超越。与该系列的其他前作相比,该片叙事更加紧凑,叙事张力更强,主要人物的塑造也更富个性。在叙事结构层面,该片设置了多重的反转,如对大反派守望城城主的反转叙事设置以及对守望城居民的反转叙事设置等,均提升了影片的叙事性。在人物塑造层面,该系列片的其他前作除三个主要动漫形象外,均设置了较多的其他人物,如在“十年之约”的《熊出没·逆转时空》(2024)里,之前该系列中的所有动漫人物都相继出场,全片共有240多个角色。而《熊出没·重启未来》中的人物相对较少,除三个基本角色外只有小亮这一个人物给予了浓墨重彩的刻画,如重点表现出了小亮、光头强这两个人物的成长和痛苦,特别是描写出了他们内心的痛苦和挣扎,这些都给观众留下了较深的印象。其他如守望城城主以及城市居民等,都是做了符号化处理,主要人物还是上述的四位。人物的减少,使得本片能够腾出大量的篇幅,来对主要人物进行精准的塑造、对情节进行多线索的叙述,这也是全片叙事质量提升、人物塑造生动的重要原因。
在类型叙事及奇幻本体的营造层面,《熊出没·重启未来》亦在承续该系列片优势的基础上力求创新。首先,在喜剧类型的营造上,该片中光头强和熊大、熊二的三人组合不断生产出让观众忍俊不禁的桥段;特别是熊大熊二依然是搞笑担当,时不时就来一段插科打诨,笑点不断。其次,在营造奇幻本体层面,《熊出没·重启未来》进行了新的探索与尝试。动漫电影创作离不开奇幻本体的营造,这种奇幻性是指在现实中不可能出现的想象时空,动画电影创作主体即是要营造出这样的时空,即使是现实题材的动画电影,也必须营造跟现实不一样的时空,这就是动画电影的奇幻本体营造。作为该系列片“科幻五部曲”的终章,《熊出没·重启未来》科幻元素为其奇幻本体营造提供了根本。其奇幻本体营造的首要呈现是孢子元素的主导性介入。为此,该片制作团队采用了先进的建模技术,将数百万粒子融入画面,创造出了细腻而惊艳的画面效果。银幕上,各种孢子融赛博朋克风格和末日求生情绪为一体,形成了一个充满奇异景观的异世界,又呈现出各种不同的效果。特别是“母孢”喷发粒子的场面,更是达到了震撼的效果。该片奇幻本体第二方面的呈现,便是打造出了百年之后的守望城,为此,制作团队生成了上千座建筑,创造出了一个宏大的未来城市景观。此外,还有时空穿越、未来战争、机器人大战、孢子大战等奇幻场面的营造,让观众感受到了只有在大银幕上才能感受得到的视听震撼。
《熊出没·重启未来》也存在一些尚待优化之处,比如影片也在刻画人物层面力求精简,但猴姐、狗蛋这两个人物显得多余,且对二人喜剧化的描写也显得刻意而生硬,如果删去这两个人物将会更好。尽管存在这些瑕疵,该片还是在延续的基础上提升了“熊出没”系列动画电影的艺术质量,这一IP也得到了新的发展。同时,该系列片也在提升着中国动画的产业水准,标志着中国动画电影科技能力的不断升级,对国产电影创作及国漫产业的发展都有较大的推进。“熊出没”系列片在不断进行美学和产业升级的同时,其海外营销也取得了较大的进展,为中国电影的海外传播提供了重要启示。总之,它在中国动画电影的发展历程当中留下很多可供总结的经验,助力于重启中国动漫创作的未来。
(作者为中国艺术研究院电影电视研究所所长、中国电影评论学会副会长)